刘禹锡

王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。

千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。

人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。

今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。

【鉴赏】此诗作于唐穆宗长庆四年(824)，刘禹锡由夔州调任和州刺史，途经西塞山，作者触景生情，抚今追昔，写下这篇咏史怀古的名篇。西塞山在今湖北大冶，因山体突出到长江中，地势险要，扼长江天堑，故为著名军事要塞，三国时东吴曾在此设防。此诗题为“西塞山怀古”，实则是写金陵六朝兴亡之事。

首联以简洁洗练之语，概括了历史上著名的西晋灭东吴之事。西晋王濬的战船从益州出发，东吴的王气便黯然消逝。西晋灭东吴，本是历史上千头万绪的大事，但诗人却能紧抓要点，选取“王濬楼船”与“金陵王气”这两大代表交战双方的意象，突出表现了西晋军队的势如破竹以及东吴军事防御的不堪一击。益州距金陵何止千里，但诗人却以一“下”字突显出王濬楼船之雄壮伟岸与摧枯拉朽;一“收”字，更是彰显出东吴败亡之迅捷与惨淡。人们不禁要问，曾经强盛一时的东吴政权，为何面对西晋的进攻，亡国如此之快?

颔联承首联而下，交代战事的经过及结果。东吴国君孙皓，以为凭借长江天险，并在江中暗置铁锥，再加以千寻铁链横锁江面，便可以阻挡西晋船队的顺流而下。谁知王濬用大筏数十，冲走铁锥，并以火炬烧毁铁链，最终大败东吴，孙皓被迫投降，东吴灭亡。“千寻铁锁沉江底”，是王濬大破东吴军队的概括，铁锁沉江，意味着东吴防御工事的名存实亡。“一片降幡出石头”，既是实写东吴的亡国，同时与前句相对比，“千寻铁锁”对应“一片降幡”，“沉”对应“出”，虚虚实实之间，交战双方的攻守、强弱、胜败已经注定。如此描写，不仅让整幅画面显得声势浩大，气象生动，而且以强烈的反差对比，凸显出东吴灭国的悲剧色彩。

颈联则从怀古转入现实，抒发诗人对天下兴亡的无限感慨。人生中多少次伤怀往事，山形依然不变倚靠着寒流。作者将历史兴废更替之悠悠往事，尽收于“人世几回伤往事”之中，其笔力的精炼雄奇，令人称道。“山形依旧枕寒流”，表明诗人的视野从金陵拉到西塞山前。“山形依旧”指的是西塞山依然苍翠峻拔，“寒流”指的是秋天的长江寒冷刺骨，滔滔不绝。这些自然景物依然长存，但历史的兴亡变迁，早已经是物是人非了。这两句，或许是“兴废由人事，山川空地形”(刘禹锡《金陵怀古》)的最好诠释。

尾联则借古抒情，借古鉴今，以六朝兴废之事来告诫当今统治者一定要汲取六朝的教训，不要重蹈历史的悲剧。如今四海归于一家，天下一统，但又有谁会知悉当年那些赫赫有名的军事堡垒，如今早已荒废于萧瑟凄凉的秋风芦荻之中。诗人用“四海为家”与“故垒萧萧”形成强烈对比，其意在告诫统治者，别看今天天下太平，四海一统，但谁又能预测哪一天，它不会像繁华兴盛的“故垒”，如今剩下一片残破衰败，芦荻飘摇?全诗之沉郁感伤与深刻反思，由此臻于极致。

此诗后世评价甚高，何焯赞誉其“气势笔力匹敌《黄鹤楼》诗，千载绝作也”(《瀛奎律髓汇评》引)，黄叔灿《唐诗笺注》则称“诗极雄深宕往，所以为金陵怀古之冠”。此诗语言之洗练精当，意境之含蓄隽永，气度之慷慨壮丽，思想之幽深绵远，确实能当此美誉。