祖咏

终南阴岭秀，积雪浮云端。

林表明霁色，城中增暮寒。

【鉴赏】据《唐诗纪事》卷二十记载，唐玄宗开元十二年(724)，祖咏在长安应进士试，这首诗是他的应试诗。按例，应试诗应为五言六韵十二句，但祖咏写了这四句就交卷，考官问他何故，他回答说“意尽”。也就是说，他认为已经将意思表达清楚了，无须画蛇添足。

这首诗写雪晴后，从长安城南望终南山的景象。“终南阴岭秀”，从长安城中遥望终南山，见到的自然是它的“阴岭”(山北叫“阴”);而且，唯其“阴”，才会有“馀雪”，阳光普照的地方，雪当然融化了。放眼望去，终南山给人的印象是秀丽。为何“秀”?“积雪浮云端”，终南山的阴岭高耸入云，积雪未化，随着白云的流动，白雪就像漂浮在云之端。“浮”字用得很生动，形象地表现出高出云端的积雪在阳光的照耀下有如水浪波光粼粼。前两句虽没有写到阳光，但后面的“林表明霁色”作了补充，将前后照应，则能想象到雨雪初晴，阳光给“林表”抹上的色彩。

“林表明霁色”，“明”字表明晴天，“霁”说明在雨雪初晴之时，这两个字将“望馀雪”写活了。从地理位置来看，终南山距长安城约六十里，在冬季，从长安城内遥望终南山，阴雨之日自然看不清楚;晴空当照的时节，终南山也是雾霭笼罩;若想看清楚其面貌，大概只有在雨雪初晴之时。现实生活中，我们都有久雨初晴，视野开阔的经验。所以，一个“霁”字，使“望馀雪”成为可能，诗人的描写更为真实。再将此句推敲，“林表”是终南山阴岭的“林表”，说明“霁色”不在山下，也不在山腰，而在山顶。阴岭的山顶是西边，由此可知，其时为夕阳西下之时，落日的余晖撒在山顶，染红了丛林，照亮了积雪。如此，结句的“暮”字已呼之欲出。

俗谚曰：“下雪不冷消雪冷。”一场雪后，只有终南阴岭尚余积雪，其他地方的雪正在消融，吸收了大量的热，自然要寒一些;“日暮天寒”，日暮之时，又比白天寒;望终南馀雪，寒光闪耀，就令人更增寒意。意已尽，自然无须赘述。

这首诗前三句写望中所见，从阴岭、云端、积雪到林表，极有层次。末句写望中所感，把“馀雪”二字作了深层次的抒写，将终南山馀雪美景恰到好处地描绘出来，正因如此，王士禛在《渔洋诗话》里，把这首诗和陶潜的“倾耳无希声，在目皓已洁”、王维的“洒空深巷静，积素广庭闲”等并列，称作古今咏雪的“最佳”之作。