宴散
小宴追凉散，平桥步月回。
笙歌归院落，灯火下楼台。
残暑蝉催尽，新秋雁戴来。
将何迎睡兴，临卧举残杯。
鉴赏
青年时代，曾以兼济天下为己任的白居易，写下了大量为民请命，使权贵显要“变色”“切齿”“扼腕”的新乐府诗。因触及了权贵的利益，在仕途上遭到了接二连三的打击后，他“惊弦雁避，浪急船回”（宋辛弃疾《沁园春》），被迫选择了全身远害、乐天安命的“中隐”之路。穆宗长庆四年（824），五十三岁的白居易就开始谋求分司东都的闲职。到文宗大和三年（829），终于如愿以偿，太子宾客分司东都的诏令颁发了。省分知足的白居易从此不再以政事为念，整天以诗酒弦歌为事，在洛阳度过了他的晚年。在这种境况下，“皆寄怀于酒，或取意于琴，闲适有余，酣乐不暇”（《序洛诗》）的闲适诗代替了讽喻诗。《宴散》一诗正写于这个时期。
白居易分司东都后，在洛阳的履道里和新昌坊购置了私宅，并有园林胜景，过着“送春唯有酒，销日不过棋”（《官舍闲题》）的生活。在《自题小园》一诗中说：“亲宾有时会，琴酒连夜开。”可见家居小宴是不断的。《宴散》诗写的就是这样一次极平常的家庭宴会。“小宴追凉散，平桥步月回”，这次小宴，时值夏秋之交的一个夜晚，宴会之时，残暑未尽。宴散之后，诗人送走客人，来到庭园，步着月色，身受着习习的凉风，分外宜人。诗人尽情地领略着这凉爽的秋气。踏着美丽的月色，才觉得今晚的小宴散得正是时候，似乎是“追凉”而散似的。否则，错过了此时此刻的良宵美景，真是太可惜了。这个“追”字，写出了诗人宴散步月平桥，沉浸在这新秋之夜充满秋意氛围中的惬意心情。
然而今晚的小宴又是十分成功的，气氛是欢快而热烈的，宾主都共同度过了一个愉快而难忘的夜晚，所以诗人在平桥闲步时，宴会的盛况以及宴会结束时“笙歌归院落，灯火下楼台”的动人情景，不断地映现在诗人的眼前。白居易十分爱好音乐，他曾亲手谱制过不少乐曲，包括《霓裳羽衣曲》这样的大型乐章，而且还能弹琴吹笙，指挥乐队。分司东都后，他家养有不少的乐妓，并能组成一支不小的乐队。清赵翼在《瓯北诗话》中曾说：“其家乐直可与宰相、留守比赛精丽。”由此可见白居易的家庭乐队是十分有名的。这晚的小宴必定是笙歌缭绕，灯火辉煌，气氛热烈，宾主欢洽。当与宴者酒酣宴足、尽兴而散的时候，笙歌虽然停止了，但它的余音似乎还萦绕散落在院落之中，不绝如缕；仆人们举着灯火，欢送客人步下楼台的动人情景，还历历在目。在这两句里，诗人没有正面去描绘宴会酒筵之丰盛，笙歌之优美，宾主的欢洽，气氛的热烈，而是抓住宴散时的两个镜头，加以反衬，宴会的盛况自然已尽在其中了，这正是高明与巧妙的一笔。欧阳修《归田录》记载说：“晏元献公（殊）喜评诗，尝云：‘老觉腰金重，慵便枕玉凉’未是富贵语，不如‘笙歌归院落，灯火下楼台’，此善言富贵者也。”这一联不愧为诗歌史上描写富贵气象的典范，它不用金玉锦
一类的庸俗字句，而以极其疏淡的语言，写出了身居高位的白居易的富贵气象和赏心乐事。
“残暑蝉催尽，新秋雁戴来。”夏秋之交，物候发生了变化，蝉随着秋凉的到来，生命的时日将尽，抱树而鸣之声更切；新秋伊始，炎热的江南气候已开始转凉，北国自然已是深秋，北雁结队南翔。诗人抓住这种时令和物候的变化特征，把夏去秋来的自然界变化写得十分富于诗意。说残暑是急切的蝉鸣之声催促而去尽，新秋季节是群雁从北方戴负而来。五言律诗以第三字为诗眼。这两句以“蝉”“雁”二字为诗眼，不仅使这两个诗句本身意象生动，警策动人，而且像灯光一样照亮了全诗，深化了诗的主题和意境，增强了全诗的艺术感染力，因而宋魏庆之在《诗人玉屑》里将此作为“唐人句法”中“眼用实字”的范例。
“将何迎睡兴，临卧举残杯。”诗人在宴后闲步时，伴随着明月而来的新秋凉意，使十分敏感的诗人兴奋不已，似乎是他第一个感受到了这种时令和物候的变化，这新秋的凉风，不仅吹尽了诗人身上的“残暑”余热，也吹起了诗人心田秋水般的微澜，不知是喜还是悲，总之诗人已睡意全无。但夜已深沉，万籁俱寂，人们早已进入了梦乡，是该睡觉的时候了。省分知足、不再以政事为怀的诗人，为了今夜酣畅的一觉，又举起酒杯，独酌起来，正是“风月应堪惜，杯觞莫厌频”（《饮散夜归赠诸客》），还是以醉为乡吧！
诗名“宴散”，全诗就紧紧抓着这个“散”字运笔，写宴散后的平桥步月，宴散的情景，宴散后置身于新秋凉爽氛围里的感受，宴散后临睡前的独酌，从“散”字始，以“散”字终。用极平淡的语言，从极平常的生活琐事里，写出了诗人不同寻常的感受，传达出诗人极为闲适的心情，亲切自然，娓娓动人，成为传诵的名篇。