画枯木赋
夫谁画此枯树兮，临不食之散泉〔1〕。既偃蹇又啮食兮〔2〕，骨岸岸以弗妍〔3〕。想执笔以极思〔4〕，忽机释而神旋〔5〕。遗众壤于
有〔6〕，勒不毁之所全〔7〕。或垩去于斤运〔8〕，或石泐于溜穿〔9〕。渰无雨以如晦〔10〕，怳非规而能圆〔11〕。澹黝乎其既失〔12〕，旋苍然而在前〔13〕。命以物而不可，孰春秋而论年。
噫！吁嘻！被革以毛〔14〕，膏肤用丹〔15〕，眥为流眩〔16〕，颐常注涎〔17〕。独何为托寂寞于无意，而刻画其不传者耶？
注释
〔1〕临不食之散泉：《周易·井卦》：“井渫不食，为我心恻。”意思是，淘干净了井，但没有人饮水，令人心痛。这里是化用其意。散泉，被弃置不用的泉水。
〔2〕偃蹇（jiǎn）：高傲。啮食：《正字通·口部》：“啮，俗齧字。”这里用以比喻枯树枝干硬拔遒劲，如蛟龙啮骨 鱼食血。
〔3〕骨岸岸：筋骨显露瘦劲的样子。妍：美。
〔4〕极思：竭尽思虑。
〔5〕忽机释而神旋：突然机巧之心消释而自然返归于出神入化的境界。旋：归。
〔6〕遗众壤于
有：抛弃那只能暂时存在的众多土壤。（zàn），同“暂”。
〔7〕勒不毁之所全：画出那永远不会毁灭的精神。勒，勾勒。
〔8〕垩（è）去于斤运：《庄子·徐无鬼》：“庄子送葬，过惠子之墓。顾谓从者曰：‘郢人垩漫其鼻端，若蝇翼。使匠石斫之，匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”这里形容画技高超，用笔干净利落。垩，白土。斤，斧。
〔9〕石泐而溜穿：石泐（lè），石头按脉理而自然裂散。溜穿，石中之水穿穴流出。
〔10〕渰（yǎn），《诗经·小雅·大田》：“有渰萋萋，兴雨祁祁。”《毛传》：“渰，云兴貌。”晦，昏暗。
〔11〕怳（huǎng）：模糊不清。
〔12〕澹黝（yǒu）：淡黑色。
〔13〕旋：不久，立即。苍然，深青的样子。
〔14〕被革以毛：使毛发披散在皮肤上。
〔15〕膏肤以丹：涂上红色使皮肤显得润泽。
〔16〕眥（zì）为流眩：使眼睛为之流转、惑乱。
〔17〕颐常注涎（xián）：下巴常为之垂涎。
鉴赏
虞集（1272—1348），字伯生，祖籍成都，宋亡后移居临川崇仁（今江西崇仁县）。因他的书房书邵雍诗，取名邵庵，所以人称邵庵先生。曾拜理学家吴澄为师。大德初至北京，因许衡举荐，授大都路儒学提举，后历任国子助教、博士监、太常博士、国史院编修、国子司业、秘书少监、翰林直学士兼国子祭酒、奎章阁侍书学士等职。文宗时朝廷修《经世大典》，为总裁官，成书后以目疾辞官归里，屡征不就，终于家。有《道园学古录》五十卷。诗歌风格典重质实，笔意老到，自称为“汉廷老吏”，为元诗四大家之一。赋作风格近其诗。除本篇外，还有《别知赋》《古剑赋》《木斋赋》《东皋赋》等。
这是一篇题画赋。据开头“夫谁”句，可知所题之画为何人所作，大约在当时即不可知。中国画的特点是以写意为主，作者取材着笔，常常要在作品中突现自己的个性，特别是一些桀骜不驯的作者，还常常取形象十分怪异甚至丑陋不堪的事入画，从丑中求美，怪中出奇。例如五代时的画师贯休、石恪即是如此。李廌的《德隅斋画品》说：“恪性不羁，滑稽玩世，故画笔豪放，出入绳墨之外而不失其奇，所作形象或丑怪奇倔以示变。”这幅画以枯木为素材，大约也是出于类似贯休、石恪性格的画师所为，而虞集之所以为这幅画作赋，大约也是看出此画所抒写的与自己的人格暗合，才引为同调发而挥之的。
“临不食之散泉”句可谓言约而义丰。它告诉读者，这枯木是画在泉水旁边。“不食”一词出自《周易》“井渫不食，为我心恻”，这话经常被那些怀才不遇者所引用，这里便有以泉水自喻的意思。读过《庄子》的人，还一定会从“散泉”联想到“散木”。“散木”就是“不材之木”“无所可用之木”，庄子说正因为它不材而又无所可用，所以能够终其天年。这当然是知识分子有才而不为当世所容的愤激之言。泉既然是“散泉”，那么这临泉而生的枯树自然也是“散木”了。进一步揣测，大约是虞集以宋臣子孙仕元，虽官位不低，但所建议的多未施行，等于空谈，才借此发这样的感慨吧？“既偃蹇又啮食兮，骨岸岸以弗妍”两句，“偃蹇”是将枯树比作反俗的高士，用的是拟人化手法。“啮食”则是拟物，它像蛟龙啮骨鱼食血，满口白骨巉巉，一幅狰狞凶悍相，没有什么美感。这正是丑中求美、怪中出奇的手法。拟物的目的也在于拟人，只是拐了一道弯子罢了。“想执笔”两句是揣度作画者是否来了灵感，以引起下文遗貌取神的评论。“遗众壤”句点明枯树根部没有土；“勒不毁”句赞扬作者画出了枯树的神。“或垩去”句是说下笔干净利索；“或石泐”句是说用墨枯中有润。“渰无雨”句比喻画面背景如风雨欲来，环境险恶；“怳非规”句是说画笔出入绳墨之外又在绳墨之中。“澹黝”句是说墨色有时淡得看不见；“旋苍然”句是说淡到看不见处却气韵衔接，须臾间即转为浓墨，乃所谓“飞白”技法。“命以物”两句说枯树已形去神存，不复为枯树，其精神气质将永远充溢于宇宙之间。以上是从词句表面解读各句意思，若细加诠译，作者必然还有所寄托。例如“澹黝”两句，就颇似陆游《游山西村》的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，世道多艰，人生莫测，这大概是作者的深意所在吧？
末尾一段，作者故意宕开一笔，问：画师啊，你要是画一幅美女图，画她那红润的皮肤上披着乌黑的头发，那一定会使鉴赏者眼波为之流转，涎水为之常流，你为什么偏偏无意中要寄托自己寂寞孤傲的身世和性格，刻画那难以言传的精神气质呢？这一问问得十分含蓄，但把原作的不求邀众赏，潇洒作顽仙的意图问出来了，而自己所追求的也正是这些。
这篇小赋在表现手法上最明显的特点就是大量地运用比喻。但由于原作不在，喻体是什么，理解起来就会有困难。这既是它的缺点，又是它的优点，因为它留给了读者很多再创造的余地，读者可以驰骋想象，从中挖掘出更丰富的内涵。