玄鸟
《诗经·商颂》
天命玄鸟，降而生商。宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方，方命厥后，奄有九有。商之先后，受命不殆，在武丁孙子。武丁孙子，武王靡不胜。龙旂十乘，大糦是承。邦畿千里，维民所止。肇域彼四海，四海来假，来假祁祁，景员维河。殷受命咸宜，百禄是何！
鉴赏
《毛诗序》云：“玄鸟，祀高宗也。”可见，此为祭祀之诗。祭祀的对象除殷高宗武丁外，还上溯契、汤。由于年代久远，口口相传，殷王朝历代祖先的功业、德行难免渐传渐神，故《玄鸟》又是神话色彩颇强的英雄史诗。
“天命玄鸟，降而生商”，起句突兀，向我们展示了一个优美的神话场面。老天命燕儿降下卵来生育了商的先祖契，并让他住在殷这片茫茫的大地上。契，是商的始祖，其母简狄。《烈女传》载：“契母简狄者，有娀氏之长女也。当尧之时，与其妹娣浴于玄印之水，有玄鸟含卵过而坠之，五色甚好。简狄与其妹娣竞往取之，简狄得而含之，误而吞之，遂生契焉。”《毛传》曰：“玄鸟，
也。春分玄鸟降。汤之先祖，有娀氏女简狄配高辛氏帝，帝率与之祈子高禖而生契。故本其为天所命，以玄鸟至而生焉。”说法虽不尽相同，但都认为是上天命鸟降而生高祖。商颂《长发》所谓“有娀方将，帝立子生商”，正与此相印证。契生活的时代，与禹同，“契长而佐禹治水有功，帝舜乃命契曰：‘百姓不亲，五品不训，汝为司徒。’”后来契被封于商地，并赐姓子氏。《史记》的这段记载，表明契的功绩。既受命于天，又施惠于民，契的后代当然就绵绵不绝，业垂后世了。这三句诗，追述了商玄祖的功业，是历史，又是神话。怎样解释这种“自神其祖”的现象？其实，自神其祖，非独商民。史传：禹母吞薏苡而生禹，姜嫄履天帝迹而生稷，皆以天为父而降生，故曰“天子”。“天子”一说，除含有受命于天的尊崇外，也是保留了母系制残存记忆的产物。知母不知父，也只有寻诸上天了。故自神其祖的颂诗，又包含着人类开化之后对野蛮状态的讳饰。
“古帝”以下四句，专颂武汤。汤，是商的开国之君。郑玄指出：“自契至汤八迁，始居亳之殷地而受命，国日以广大茫茫然。”契感天而生，汤循天而行，用伊尹之智，靠武功征伐，占有四方，成了九州之王。五百年的基业，是汤靠武功伐桀除暴而开创，故此诗特别点出他的“武”“正”“域”，即勇武、征伐、占有。这与商颂《长发》中“武王载旆，有虔秉钺，如火烈烈，则莫我敢曷……韦顾既伐，昆吾夏桀”的描写对照，更让人体会到开国之君的武功不凡。
从第八句起，皆颂高宗武丁。依据诗意，十五句诗，又可分成五个小层面。第一层为“商之先后”以下五句，颂武丁能“守成”。自契至汤，十四世而八徙都，汤建商朝；自汤至武丁，二十一世而王朝四衰，高宗武丁用傅说而中兴。武丁之所以追功武汤，主要在于他谨承天命，时时不殆，因此，武汤的事业，他没有不能胜任的。诗中的“武丁孙子”，非“武丁的孙子”，应解作“武丁这孙子”，对契与汤而言。第二层为“龙旂十乘”二句，颂武丁能“敬祖”。龙旗的大车数十乘，大祭典都给他担承。《殷本纪》载：“武丁祭成汤，明日，有飞雉登鼎耳而呴。”即为其中一次祭祀的异兆。祀祖怀德，修政敬民，这在那个时代是福佑社稷长安的大事啊！第三层为“邦畿千里”二句，颂武丁“爱民”。国都的附近方千里，都是人民聚居的场所。民心向君与君心爱民，全被这居处的相近统一起来了。第四层为“肇域彼四海”四句，颂武丁能“怀远”。邦畿千里安定巩固之后，武丁开始据有那四海之地。德感所及，四海朝服，以至朝进者络绎于途，住满京师。“来假祁祁，景员维河”，是一幅颇为融乐的民族团结图画。它说明商朝绝非仅居中国一隅的诸侯部落，而是带有集权性质的多民族国家。第五层为诗末二句，由武丁的能“中兴”，进而歌颂殷朝社稷。既然殷受天命都很合适，所以百种福禄都应由它永远地承受着。这两句诗，不但内含因果关系，且有训诫意义，教育殷商后代，永远敬天而行。
全诗一章二十二句。作为史诗，它与西方动辄千行以上的史诗（如《荷马史诗》《罗兰之歌》等）相比，是太简约了。虽然简约，但它对殷商史实的追述还是眉目清晰的。这对我们认识殷商时代，无疑有史的参考价值。若纯从“诗”的角度衡量，《玄鸟》也是颂诗中不可多得的佳篇。
它有强烈的神话色彩。鲁迅认为，在古代，“不问小说或诗歌，其要素总离不开神话”。此诗述史颂祖，实中有虚，天人相感，那神话的气息是十分浓郁的。其次，它结构完整，首尾呼应。一诗颂三代先祖，有次有主，有先有后，完整地表现了一个朝代由奠基到创业、到守成光复的全过程；诗从“天”写起，到“天”结束，中则以敬天的精神贯穿起丰富的史料，使诗歌保持了较好的整体性。